Nguồn cung cấp thương mại quan trọng nhất đối với natri sunfat là các loại khoáng vật tự nhiên như thenardite (Na2SO4) và mirabilite (Na2SO4.10H2O - muối Glauber), sự hình thành của các loại khoáng vật này phụ thuộc vào nhiệt độ do đặc tính tan của natri sunfat trong nước rất khác thường: dưới 1,2oC muối này nằm ở dạng tinh thể, nhưng trên nhiệt độ đó, độ tan của nó ngày càng tăng và trên 32,4oC thì các tinh thể thenardite khan sẽ hình thành.
Ngoài ra, natri sunfat còn là sản phẩm phụ của nhiều quy trình sản xuất công nghiệp, ví dụ sản xuất các hợp chất crôm, tơ nhân tạo, sản xuất HCl, xử lý các iođua, nitrat, sản xuất axit ascorbic...
Ứng dụng:
- Ngành sản xuất các chất tẩy rửa: natri sunfat được sử dụng nhiều trong sản xuất các loại bột giặt rửa, và có thể chiếm tới 60% thành phần của các loại bột này. Natri sunfat là phụ gia độn rất có ích, vì nó có màu rất trắng, không gây ăn mòn và trung tính. Ngành sản xuất các chất tẩy rửa tiêu thụ tới 40% tổng nhu cầu natri sunfat trên thị trường. Nhưng nhu cầu natri sunfat trên thị thường này đang ngày càng giảm do các chất tẩy rửa dạng lỏng ngày càng được ưa chuộng hơn.
- Ngành dệt may: natri sunfat được bổ sung vào các bể nhuộm vải để đưa thuốc nhuộm lên sợi vải. Phần lớn các quy trình nhuộm vải đều rất nhạy cảm với pH và kẽm, đòi hỏi natri sunfat phải có pH trong khoảng 6,5 - 8,0 và chứa ít hoặc không chứa kẽm. Nhưng nhu cầu natrisunfat trong lĩnh vực này tại Bắc Mỹ và châu Âu đã giảm do các nhà sản xuất hàng dệt may chuyển nhà máy tới các nước có chi phí thấp ở châu Á và châu Phi.
- Ngành thủy tinh: natri sunfat giúp loại bỏ các bong bóng nhỏ khi nấu thủy tinh và cũng ngăn ngừa sự hình thành váng bọt trên bề mặt thủy tinh nấu chảy ở giai đoạn tinh chế. Trong công nghiệp thủy tinh, natri sunfat được sử dụng chủ yếu cho sản xuất các loại kính phẳng. Ngành này có yêu cầu rất khắt khe về hàm lượng sắt, đồng và các kim loại quý trong natri sunfat.
- Ngành giấy: đầu thập niên 1980, sản xuất giấy Kraff là nguồn tiêu thụ natri sunfat quan trọng, nhưng hiện nay nhu cầu này đã giảm. Trong quá trình sản xuất, natri sunfat bị khử thành dạng sunfua để trở thành một thành phần hoạt hóa của nước nghiền bột giấy. Natri sunfat sử dụng cho sản xuất giấy phải có hàm lượng Na2SO4 tối thiểu là 96%, hàm lượng NaCl tối đa 2% và hàm lượng Mg ở dạng MgSO4 tối đa 1%.